Fastboende landbrugssamfund opstår. Der bygges dysser og jættestuer (store gravkamre af sten) i området. Her er desuden spor af tidlige kultpladser og langhuse, ligesom offerfund i moser tyder på religiøse ritualer knyttet til landskabet.

Gudme bliver et af Danmarks vigtigste magtcentre i yngre jernalder, og udvilker sig til et religiøst, politisk og økonomisk centrum. Store guldfund vidner om rigdom og handelsforbindelser til Romerriget.

Under vikingetiden mister Gudme mister noget af sin centrale betydning, da fokus i Danmark flytter mode Hedeby og senere Jelling.

Under middelalderen præger kristendommen samfundet. Fyn har strategisk betydning i danske borgerkrige. Der bygges landsbykirker (bla. Gudme kirke) og området består af små landsbysamfund, samt godser under kirke og adel.

Landsbystrukturen som vi kender den med små landsbyer omkring kirker og herregårde etableres. Broholm Gods – en af de vigtigste historiske bygninger i området bygges, og bliver et kulturcentrum i 1800-tallet under kammerherre Sehested.

Jernbanen til Svendborg (1876) styrker den lokale handel i Gudme området. Der bygges andelsmejerier, skoler og forsamlingshuse i de 16 landsbyer. På samme tid indsamles og registreres oldtidsfund af bla. godsejere og lærde (bla. Broholm)