Damestenen

– også kendt som Dammestenen eller Hesselagerstenen – er Danmarks største kendte vandreblok og en bemærkelsesværdig geologisk og kulturel seværdighed.
Den ligger lidt nordøst for Hesselager på Sydøstfyn og har været en turistattraktion i flere hundrede år.

Geologisk oprindelse
Damestenen blev transporteret til sin nuværende placering af isen under den sidste istid. Den består af middelkornet granit, som oprindeligt var en del af det svenske grundfjeld.
Stenen har også smalle bånd af diabas, en vulkansk bjergart, der trængte ind i granitten gennem sprækker2.

Under sin rejse med indlandsisen blev Damestenen afrundet og slebet, og dens sydøstvendte side har skurestriber, der viser, at isen bevægede sig fra sydøst mod nordvest.
Den blev sandsynligvis transporteret til Fyn af Det Ungbaltiske Isfremstød eller Bælthavfremstødet, som kom fra Østersøegnene og Sydsverige.

Størrelse og udgravning
Damestenen er cirka 10 meter høj, 13 meter lang, 10 meter bred og har en omkreds på 46,8 meter. Den anslås at veje omkring 1300 tons, hvilket gør den til Danmarks største sten.
I 1840’erne blev stenen undersøgt af geologen Johan Georg Forchhammer, som foreslog at grave den ud for at fastslå dens faktiske størrelse og undersøge, om den var en del af grundfjeldet.
Den blev delvist udgravet på nordøstsiden, men aldrig helt fritlagt.

Historiske og kulturelle aspekter
Damestenen har været kendt siden 1700-tallet, hvor den blev beskrevet af Erik Pontoppidan i værket Den Danske Atlas (1763–1781). Den blev fredet i 1846 og skænket til staten af godsejer Dons af Hesselagergård.
På stenens overflade findes 12 skåltegn fra bronzealderen, som vidner om dens historiske betydning. Disse tegn er dog svære at se.

Sagn og myter
Damestenen er omgivet af flere myter og sagn. En af de mest kendte fortællinger siger, at en heks fra Hou på Langeland kastede stenen mod Svindinge Kirke, fordi hun var vred over, at kirkens spir hjalp søfarende med at navigere. Stenen nåede dog kun 2/3 af vejen.
En anden version af sagnet fortæller, at en engel kom ned fra himlen og satte sin fod på stenen, så den faldt ned, hvor den ligger i dag. På toppen af stenen siges der at være et mærke, som ligner et fodaftryk.

Besøg Damestenen
Damestenen er et populært udflugtsmål for både geologi- og historieinteresserede. Den ligger på Damestensvej 1, Hesselager, Fyn, og der er skilte og parkeringsplads til besøgende.